În 1981, extraordinarul explorator marin, doctorul Robert Ballard, a fost rugat de către National Geographic să facă ceea ce ştie el cel mai bine, să viseze, arată un comunicat remis redacţiei.
Revista pregătea un reportaj despre viitorul explorărilor marine şi dorea să arate ce tehnologii ar putea folosi oamenii de ştiinţă în viitor pentru a explora adâncurile oceanelor. Doctorul Ballard şi încă 39 de oameni de ştiinţă au colaborat cu o echipă de artişti şi le-au dat celor de la revistă articolul.
În această primăvară, viziunea doctorului Ballard a devenit realitate, stabilind o nouă frontieră în lumea high-tech a explorărilor marine de mare adîncime. Combinând teleprezenţa, camere de înaltă definiţie, aparate operate subacvatic prin telecomenzi şi o reţea ultra performantă, le-a permis experţilor să sondeze adâncimile oceanului şi să împărtăşească în timp real descoperirile şi cu alţii, fără să părăsească uscatul.
"Mi-au trebuit 29 de ani să ajung aici, dar am ajuns" a spus Ballard, al cărui sistem de explorare prin teleprezenţă a debutat în această vară cu expediţia Nautilus din Marea Mediterană.