Adio, dar rămân cu tine!

Tabloidul duminical News of the World - cel mai citit săptămânal din Marea Britanie şi un fel de ediţie de sfârşit de săptămână a cotidianului The Sun, ambele în proprietatea "mogulului" Rupert Murdoch - a fost închis după 168 de ani de existenţă din cauza unui scandal privind interceptarea convorbirilor telefonice. Titlul ultimului său număr, apărut ieri, Thank you & Goodbye. Să fie însă acesta şi sfârşitul presei de scandal, lipsită de inhibiţii şi acţionând dincolo de orice regulă şi morală pe care miliardarul australian a lansat-o cu atât de mare succes de public încât a făcut prozeliţi peste tot? Puţin probabil! Presa pubelă ca şi cea people deţin deja iniţiativa şi transformă iremediabil societăţile noastre.

Povestea News of the World este cea a trivializării presei care dintr-o activitate fondată pe principii sigure precum libertatea de opinie şi de exprimare se transformă într-o afacere de care patronii fără scrupule profită. Rupert Murdoch a reuşit să compromită o istorie de 168 de ani, dar nu ultimele ştiri transformaseră un ziar de prestigiu - în 1941, Time mai putea scrie, apreciind calitatea săptămânalului, că "o dimineaţă de duminică dimineaţa fără News of the World este ca o slujbă fără clopote" - într-un instrument de propagandă şi şantaj. Căci după ce fusese preluat de Murdoch News of the World devenise un tabloid care îşi întreţinea tirajul ca urmare a scandalurilor pe care le provoca şi promova, a intrigilor cu dimensiune sexuală şi nu în ultimul rând a "fetelor" planturoase pe care le prezenta în pagina a treia.

Închiderea săptămânalului News of the World nu este o acţiune survenită ca urmare a unor considerente etice, ci rezultatul unui calcul cinic pe care Murdoch l-a făcut pentru a-şi salva imperiul de la prăbuşire şi a putea prelua control total al foarte rentabilului pachet satelitar BSkyB. Scandalul interceptării convorbirilor telefonice, care afecta deja credibilitatea săptămânalului începând cu anul 2005, a luat în această săptămână o turnură care ameninţa stabilitatea întregului imperiu mediatic. Noile revelaţii privind pirateria mesageriei vocale a familiilor victimelor atentatelor teroriste din 7 iulie 2005 sau a soldaţilor ucişi în Afganistan de omor au creat un val de indignare fără precedent în Marea Britanie. Aceste dezvăluiri au făcut ca tot mai multe agenţii de publicitate să-şi retragă precipitat anunţurile din News of the World, iar la bursa din New York acţiunile News Corporation să piardă mai mult de 3% într-o singură zi, miercuri 6 iulie.

Lipsa de scrupule a celor de la News of the World a făcut ca în ultimul deceniu peste patru mii de persoane (actori, politicieni, jurnalişti, lideri de opinie, dar şi victime ale unor răpiri, atacuri teroriste precum şi familiile şi cunoscuţii acestora) să fi fost obiectul interceptărilor telefonice ilegale. Să fie doar o practică izolată? Celelalte ziare ale companiei nu au practicat acelaşi sistem? Oricum, după cum o sugerează ancheta Scotland Yard-ului, accesul la acest gen de informaţii nu ar fi fost posibil fără "ajutorul", deloc dezinteresat, a cel puţin cinci ofiţeri de poliţie care ar fi primit, în schimbul de informaţii confidenţiale, fiecare 100000 de lire sterline doar în 2003.

Scandalul îl atinge direct şi pe prim-ministrul englez David Cameron, ale cărui relaţii strânse cu liderii grupului Murdoch sunt de notorietate. Fostul său director de comunicaţii până în ianuarie 2011, Andy Coulson, fost editor la News of the World între 2003 şi 2007, a fost arestat vineri şi eliberat după nouă ore de interogatoriu. Dar şi Rebeca Brooks, preşedintele filialei din Marea Britanie a News Corporation, de asemenea editor al fostului tabloid, este şi ea o prietenă apropiată a primului-ministru care, pentru a se salva, încearcă acum să pună cât mai multă distanţă între sine şi clanul Murdoch.

Grupul Murdoch nu este însă deloc dispus să se retragă. Tipul de presă şi politică pe care le-a promovat rămân. Şi, oricum, se pare că deja decizia privind înlocuirea News of the World cu o ediţie de duminică a The Sun a fost luată. Marca Sunday Sun a fost depusă chiar la începutul săptămânii trecute. Ca şi când nimic nu s-ar fi întâmplat!