Avionul de luptă "Green Hornet" a efectuat primul zbor pe bază de biocombustibil

Motorul GE F414 cu turboventilator a fost folosit pentru "Green Hornet", un Super Hornet F/A-18 alimentat cu un amestec de biocombustibil în proporţii de 50/50, marcând astfel primul zbor al unui avion de luptă al Marinei Militare a Statelor Unite (United States Navy - USN) cu o sursă de combustibil fără petrol. Zborul a avut loc de Ziua Pământului, la Aeroportul Marinei din Patuxtent River, MD, potrivit unui comunicat remis redacţiei.

"Zborul a fost punctul culminat care a încheiat o perioadă de câteva luni de teste efectuate pe componente şi la sol de către echipa F414 pentru a da undă verde pentru zbor fără ca la nivel de aeronavă să se observe vreo diferenţă între combustibilul convenţional şi amestecul de biocombustibil pe durata celor 45 de minute de zbor", a declarat Mike Epstein, manager al Departamentului pentru Combustibili Alternativi din cadrul GE Aviation. "Suntem mândri că putem contribui la transformarea independenţei şi securităţii energetice într-o importantă prioritate pentru marina navală".

Amestecul folosit de Super Hornet provine din camelină, o plantă ce reprezintă o sursă nealimentară, regenerabilă, cultivată în Statele Unite. USN şi-a stabilit ca obiectiv acoperirea a jumătate din nevoile sale energetice cu ajutorul surselor alternative până în anul 2020. Aplicată la aeronavele militare din ziua de azi, iniţiativa "Green Hornet" poate duce la creşterea productivităţii prin reducerea dependenţei de combustibilii fosili din surse convenţionale şi poate reduce volatilitatea asociată liniilor lungi de transport a combustibilului.