INSTITUTUL POLITEHNIC BUCUREŞTI: Prin manipularea pâinii neambalate sunt şanse mari să ne contaminăm cu noul coronavirus

Prin manipularea produselor de panificaţie neambalate sunt şanse foarte mari să ne contaminăm cu noul coronavirus, conform unui studiu întocmit de unii profesori de la Institutului Politehnic din București. Cercetarea arată că aproximativ 500 de persoane se contaminează zilnic cu Covid-19, manipulând produse de panificaţie neambalate.

În realizarea studiului s-au folosit instrumente matematice avansate bazate pe machine learning şi inteligenţă artificială. Pentru analiza impactului transmiterii virusului Sars-Cov-2 în diferite circumstanţe, cercetătorii au definit trei scenarii bazate pe cazuri reale. Pentru fiecare scenariu, s-au luat în calcul mai mulţi parametri, precum rata de infectare sau probabilitatea de transmitere, pentru a se analiza ce influenţă au aceşti factori asupra apariţiei unor cazuri noi de infectare. În primul scenariu s-a analizat "transmiterea virusului Sars-Cov-2 prin schimbul de obiecte tari infectate". Din cauză că unii participanţi pot fi infectaţi cu SARS-CoV-2, este posibil ca ei să transmită virusul prin particule aflate pe obiectele schimbate. În urma acestei analizei, s-a concluzionat că, pentru valori realiste ale ratei de transmitere a virusului, numărul de cazuri noi de COVID-19 rezultate în urma a 6 ore de interacţiune este mic. Al doilea scenariu a presupus analiza "transmiterii virusului Sars-Cov-2 prin contact cu suprafeţe tari infectate". Mai exact, cercetătorii au simulat o arie în care participanţii pot intra sau ieşi şi unde aceştia ating diferite suprafeţe. În acest scenariu, o persoană infectată poate transmite mai departe virusul pe o suprafaţă, iar altcineva să se infecteze atingând acea suprafaţă. Rezultatele obţinute în acest scenariu au arătat că numărul de cazuri noi creşte aproape exponenţial cu rata de transmitere.

Ultimul scenariu a fost cel mai complex, pentru că a presupus o serie mai bogată de interacţiuni care pot duce la infectare, atât pe termen scurt (în interiorul unei suprafeţe de analiză), dar şi pe termen lung (la ieşirea din suprafaţa de analiză). Mai exact, în acest scenariu s-a analizat "transmiterea virusului Sars-Cov-2 prin contact cu pâinea neambalată". Cercetătorii au ales acest produs alimentar pentru că "este singurul produs care se comercializează neambalat şi care nu poate fi spălat sau curăţat precum legumele sau fructele".

În analiză se arată următorul scenariu: "O persoană poate veni cu scopul de a cumpăra pâine. Când face acest lucru, se duce la raionul de pâine, de unde alege pâinea sau pâinile pe care le va achiziţiona. În acest proces de alegere, există posibilitatea ca un cumpărător fie să pună mâna pe o pâine şi să o pună direct în coşul de cumpărături, fie să pună mâna pe mai multe pâini pentru a le testa prospeţimea, consistenţa etc. Mai mult, este posibil ca, atunci când cumpărătorul se află în zona pâinii, acesta să tuşească sau să vorbească cu glas ridicat, lucru care poate duce la transmiterea de particule purtătoare de virus. În momentul contactului mâinii cumpărătorului cu o pâine, acesta poate fie să transmită virusul de pe mână pe pâine ori să fie el însuşi infectat prin atingerea suprafeţei pe care existau particule de virus."

Simulările efectuate au arătat că, dacă se presupune o rată de transmitere a virusului de 1%, numărul de cazuri noi de infecţie pentru o populaţie cu o rată statistică de infectare de 3 la 10.000 ar fi de ordinul a 500 de cazuri noi zilnic pentru un volum de desfacere la nivel naţional de 4 milioane de pâini pe zi.

În studiu există şi un scenariu care ia în calcul o rată de infectare de 3 la mie şi din care reiese că vor putea apărea 5 cazuri noi de infectare în magazin la 1.000 de pâini vândute, deci 20.000 de cazuri zilnice. Pentru o rată de infectare de 10 la mie, numărul de infectări de la atingerea pâinii din magazin poate ajunge până Ia 28.000 pe zi (fiind 7 cazuri Ia 1.000 de pâini vândute). Cercetătorii au luat în calcul faptul că în România sunt livrate 4 milioane de pâini neambalate zilnic.

Astfel, studiul arată că virusul Sars-Cov-2 se poate transmite prin intermediul unei pâini neambalate infectate vândute într-un magazin. Prin extensie către alte produse alimentare pe bază de pâine (sandwich-uri, hamburgeri şamd), impactul în societate este imens. În acest caz, infecţia se poate produce pe loc (o persoană infectată a pus mâna pe una sau mai multe pâini şi le-a infectat, iar o persoana neinfectată a atins una din acele pâini şi a luat virusul) sau pe termen mai lung (o persoana neinfectată a luat o pâine infectată acasă şi a mâncat-o împreună cu familia).