Războiul din Ucraina - boom financiar pentru companiile europene din apărare

Preocupările pe termen mai lung legate de modul în care acţionează Rusia nu doar pe frontul din Ucraina, ci şi în Orientul Mijlociu şi în Orientul Îndepărtat au determinat statele europene care fac parte din NATO să demareze un amplu program de majorare a propriilor stocuri de armament, fapt ce s-a transformat într-un adevărat boom financiar pentru companiile din industria de apărare, potrivit Euronews şi BBC.

Astfel, compania BAE Systems din Marea Britanie a contabilizat, în ultimii trei ani, o creştere însemnată a vânzărilor, înregistrând, în primul semestru din anul 2024, venituri de 13,4 miliarde lire sterline, cu 13% mai mari decât în primul semestru al anului trecut, şi un stoc de comenzi de 74,1 miliarde lire sterline, cel mai mare înregistrat vreodată. Creşteri substanţiale ale veniturilor au înregistrat şi giganţii Lockheed Martin şi General Dynamics din SUA, Rheinmetall din Germania, Saab din Suedia, Nexter şi Thales din Franţa, iar acest lucru se observă şi în indicele FTSE All-Share Defense and Aerospace, care a crescut cu peste 50% în ultimul an, potrivit surselor citate.

De exemplu, acţiunile Rheinmetall s-au dublat de patru ori în perioada februarie 2022-februarie 2024, iar reprezentanţii acestei companii susţin că vânzările totale se vor dubla până în 2026 faţă de anul 2023.

• Studiu: Statele membre NATO au resursele financiare necesare pentru fabricarea de armament

Deşi fabricarea mai multor arme şi creşterea stocurilor de muniţie sunt costisitoare, statele membre NATO au resursele financiare necesare, potrivit unui raport recent al Institutului Internaţional de Studii Strategice, în care se arată că, "în general, cheltuielile totale ale NATO au crescut cu 11% în 2024, comparativ cu 3% în 2023" şi că majorarea respectivă a fost mai amplă în rândul membrilor europeni ai NATO, "care şi-au crescut cheltuielile militare combinate cu 19%, în termeni reali, în 2024".

Potrivit surselor citate, Stuart Dee, lider de cercetare în domeniul apărării şi securităţii la think tank-ul Rand Europe, afirmă că majorarea cheltuielilor militare de către statele membre NATO este puţin probabil să fie un fenomen temporar, în condiţiile în care după doi ani ani de conflict, ceea ce se întâmplă în Ucraina nu pare a se încheia în termen scurt, iar "situaţia de securitate care o să apară după conflictul din Ucraina este din ce în ce mai neclară, cu potenţiale provocări de securitate pe tot globul".

În aceste condiţii, cele mai mari companii europene din industria de apărare şi aerospaţială vor înregistra în continuare niveluri record de comenzi şi fluxuri de numerar, pe măsură ce cresc noile comenzi de arme din partea guvernelor europene. Astfel, compania franceză Thales a raportat, recent, o creştere cu 26% a comenzilor înregistrate în primul semestru al anului 2024, comenzi care se ridică la valoarea de 10,8 miliarde euro, ceea ce a dus registrul de comenzi al companiei la un nou record: 47 miliarde euro. Mai mult, profitul brut înregistrat de Thales s-a majorat cu 10,4%, atingând, în primul semestru, peste un miliard de euro, în timp ce vânzările au crescut cu 8,9%, ajungând la 9,5 miliarde euro.

• Comenzi importante pe piaţa de armament

La începutul lunii mai 2024, producătorul german de arme Rheinmetall a anunţat că un client NATO a plasat o comandă mare, pentru câteva zeci de mii de obuze de artilerie. Comanda, care urmează să fie livrată în mai multe etape în perioada 2024-2028, include şi câteva sute de mii de module de încărcare pentru arme. Mai mult, la finalul lunii iunie, Rheimetall a anunţat că a înregistrat comenzi în valoare de 300 milioane euro.

De asemenea, compania suedeză de apărare Saab a anunţat, recent, că a primit o comandă de ambarcaţiuni navale de luptă pentru 10 ambarcaţiuni de la guvernul de la Stockholm. Comanda este în valoare de 400 milioane coroane suedeze (35,04 milioane euro), contractul urmând să înceapă anul acesta, iar livrările urmând a fi efectuate pe parcursul următorilor ani.

Micael Johansson, preşedinte şi CEO al Saab, a declarat în comunicatul de presă al companiei privind veniturile din al doilea trimestru al anului 2024: "În acest trimestru, Saab a înregistrat un aport puternic de comenzi de 40 miliarde coroane suedeze (3,51 miliarde euro), al doilea nivel de comenzi din toată istoria companiei. Portofoliul nostru are o poziţie unică şi ne consolidăm prezenţa pe piaţă. De asemenea, continuăm creşterea investiţiilor pentru realizarea unor noi capacităţi de producţie şi ne concentrăm pe asigurarea competenţelor şi pe creşterea forţei de muncă".

• BEI a anunţat că intenţionează să-şi intensifice investiţiile în apărarea europeană

Creşterea producţiei europene de armament are loc în condiţiile în care Banca Europeană de Investiţii a anunţat, încă din iunie 2024, potrivit Reuters, că intenţionează să-şi intensifice investiţiile în apărarea europeană, cum ar fi drone, sateliţi şi securitate cibernetică, cu scopul de a injecta încă 6 miliarde euro (6,4 miliarde dolari) în acest domeniu.

Nadia Calvino, preşedintele BEI, a declarat atunci pentru sursa citată: "Este clar că trebuie să consolidăm industria europeană de securitate şi apărare. Am alocat 8 miliarde euro pentru a investi în acest domeniu, din care doar 2 miliarde au fost deja investite. Am înfiinţat un birou dedicat pentru a accelera implementarea celor 6 miliarde euro alocaţi industriei europene de apărare. Ne angajăm activ cu industria europeană, aşa că este de aşteptat ca mai multe proiecte să fie dezvoltate în a doua parte a anului".

De altfel, BEI a modificat recent regulile care stau la baza activităţii sale, pentru a-şi putea permite să acorde împrumuturi companiilor din industria de apărare sau să investească indirect în acestea.

Cu toate acestea, potrivit expertului Tim Lawrenson de la Institutul Internaţional pentru Studii Strategice, cele 8 miliarde euro alocate de BEI reprezintă o sumă infirmă în comparaţie cu 476 miliarde euro - valoarea cheltuielilor europene pentru apărare, sau cu cele 968 miliarde dolari cheltuiţi în acelaşi scop de SUA.