China a lansat lucrările de foraj la un zăcămînt offshore din Marea Chinei de Est, situat într-o zonă a cărei suveranitate este un subiect de dispută între acest stat şi Japonia, anunţă ministrul nipon al Industriei şi Comerţului, Shoichi Nakagawa. "Nu ştim dacă este vorba de petrol sau de gaze naturale, însă avem confirmarea că au început lucrările de foraj", a spus Shoichi Nakagawa. Partea japoneză susţine că a reperat flăcări care ieşeau dintr-o staţie de foraj amplasată în apropiere de linia revendicată de Tokyo drept limita apelor sale teritoriale, adică la aproximativ 450 de kilometri vest de insula japoneză Okinawa. În schimb, partea chineză nu recunoaşte această linie de demarcaţie, susţinînd că drepturile sale economice se întind pînă în apropiere de Okinawa. "Guvernul studiază modalitatea în care va gestiona această chestiune", a anunţat ministrul nipon, menţionînd că staţia de foraj se situează într-o zonă aflată în dispută.
Conform Convenţiei ONU cu privire la legislaţia maritimă, ţările pot revendica o zonă economică ce se întinde pînă la 200 de mile nautice (230 mile terestre) de ţărmurile lor. Atît Japonia, cît şi China au semnat această convenţie, însă ONU trebuie să ia o decizie în cazul disputei dintre cele două ţări pînă în luna mai 2009.